Альфа-2-макроглобулин - белок острой фазы и маркер гломерулонефропатии (нарушения проницаемости клеточных мембран). Это высокомолекулярный гликопротеид. Благодаря высокой молекулярной массе (725кД), этот белок содержится в основном только в плазме. Он является основным компонентом альфа-2-глобулиновой фракции.
Альфа-2-макроглобулин один из наиболее многофункциональных белков крови, который синтезируется в печени и поджелудочной железе. В  нативном состоянии он способен присоединять и транспортировать многие цитокины (интерлейкины, интерфероны, факторы некроза опухоли, факторы роста).  

α-2-макроглобулин – участвует в физиологической регуляции свёртывающей системы крови, лизиса сгустка и комплемента, а также в контроле  за протеолитическим эффектом коллагеназ лейкоцитов, панкреатического трипсина и химотрипсина. Он быстро инактивирует протеазы, блокируя их протеолитическую активность по отношению к белкам и другим большим пептидам, так как каждая его субъединица содержит «ловушку» для любого из протеолитических ферментов. При этом протеины сообщают возможность трансформировать молекулы альфа-2-макроглобулина и способность присоединиться к различным рецепторам клеток, образуя комплекс альфа-2-макроглобулин-протеаза, который выводится из крови через печень.