Интерферонами (ИФН) называются определенные вещества белкового происхождения, являющиеся важнейшим компонентом врожденного неспецифического иммунитета, выполняющие функцию защиты организма от различных патогенных микроорганизмов. Например, при столкновении с вирусом интерфероны способны активировать в организме целых каскад реакций, направленных на борьбу с инфекцией.

Бета-интерферон синтезируется в фибробластах, выполняет идентичные с альфа-интерфероном функции. Обладает противовирусной активностью, способен приводить к активации Т-клетки иммунной системы, отчасти имеет противоопухолевый эффект – путем активации апоптоза и уменьшения пролиферации.

Определение чувствительности к конкретному противовирусному препарату, как правило, проводится совместно с оценкой интерферонового статуса и подразумевает определение индивидуальной восприимчивости организма применения того или иного лекарственного средства.