Лямблии - простейшие, которые паразитируют в тонкой кишке человека и животных и вызывают лямблиоз. Они могут существовать в форме трофозоитов (активная форма) и в форме цист (покоящаяся форма). Если циста попадает в организм, из нее выходят трофозоиты, которые начинают активно размножаться в кишечнике. Часть трофозоитов вновь образует цисты, которые выделяются вместе с фекалиями.

Для эффективной диагностики лямблиоза как взрослым, так и детям рекомендован анализ крови на антитела к лямблиям. В ответ на заражение иммунная система вырабатывает специфические антитела разных классов - иммуноглобулины A, M, G. IgM появляются уже на 14-й день после контакта с паразитом, затем начинается синтез IgG, которые остаются в крови до самого конца заболевания; их уровень снижается через 1-2 месяца после выздоровления.